2002 წლის 17 ოქტომბერს საქართველოს სამოციქულო ეკლესიის წმინდა სინოდმა მიიღო განჩინება, რომ შექმნილიყო ახალი ეპარქიები, მათ შორის გახლდათ მესტიისა და ზემო სვანეთის ეპარქიის შექმნის გადაწყვეტილება.

მესტიასა და ზემო სვანეთს არ ჰყოლია ცალკე ეპისკოპოსი. ზუსტად 12 წლის წინ, 3 ნოემბერს, გამოირჩა მეუფე ილარიონი და სვეტიცხოვლის საპატრიარქო ტაძარში შედგა მისი ეპისკოპოსად კურთხევა.

უკანასკნელი 12 წლის მანძილზე, მეუფე ილარიონის დამსახურებით, სვანეთში აშენდა ახალი ეკლესიები, იკურთხა ახალი სამღვდელოება და საქართველოს ამ ულამაზეს ხატსაცავში წირვა-ლოცვა ქართულ ენაზე აღევლინება.