„მეფე" - ცნობილი ქართველი პოეტი და მუსიკოსი ირაკლი ჩარკვიანი  დაიბადა 1961 წელის 19 ნოემბერს. მან განათლება კლასიკური ფორტეპიანოს განხრით მიიღო 1967-1974 წლებში. შემდეგ დაამთავრა თბილისის სახელმწიფო უნივერსიტეტი - დასავლეთ ევროპისა და ამერიკული ლიტერატურის ფაკულტეტი.

ჩარკვიანის მუსიკალური მოღვაწეობა 1976 წელს დაიწყო, ჯგუფ „არიშთან" ერთად. მუსიკოსის შემდეგი ჯგუფი იყო ნაკლებად ცნობილი, ინდი-ჟანრის კოლექტივი „ტაქსი", რომელშიც აგრეთვე უკრავდნენ დადა დადიანი, ბიჭიკო ოსიპოვი და კახა კიკაბიძე. ალბომ „ტაქსის" პირველი გამოცემის შემდეგ, მსმენელებმა დიდი ინტერესი გამოიჩინეს მათი მუსიკის მიმართ. „ტაქსის" წარმატების მწვერვალი 90-იანების დასაწყისი იყო. ამ პერიოდში ჩატარებული ყველაზე ცნობილი კონცერტებიდან, აღსანიშნავია თბილისის ფილარმონიასა და ქუთაისში, ლ. მესხიშვილის სახელობის თეატრში მოწყობილი კონცერტები.

ირაკლის პირველი სოლო-გამოჩენის მაუწყებელი იყო სიმღერა „War is Over". მისი პირველი სოლო-დისკი, „Svan Songs" ჩაიწერა და 1993 წელს გერმანიაში გამოიცა. ეს მნიშვნელოვანი სოლო-დებიუტი იყო და დღემდე ითვლება 90-იანებში ჩაწერილი ქართულენოვანი ალტერნატიული დისკების ერთ-ერთ მთავარ ნიმუშად.

1994-1995 წლებში ჩარკვიანი მუშაობდა მუსიკაზე კინოფილმისათვის „ორფეოსის სიკვდილი".

1997 წელს გამოიცა მუსიკოსის მეორე სტუდიური ალბომი „აფრენ". 1999 წელს გამოჩნდა სიმღერა „საქართველო", 2000 წელს შემდეგი დამოუკიდებელი სიმღერა „უსაფრთხოება". ირაკლის მორიგი სტუდიური დისკი „ამო" გამოჩნდა 2001 წელს. ეს ალბომი ცნობილია სიმღერებით „სექსი და ორღანი 78".

2004 წელს გამოჩნდა ალბომი „სავსე", რომელიც დაემთხვა ირაკლის შემოქმედების თაყვანისმცემელთა ახალი ტალღის გამოჩენას. ამ დისკიდან ყველაზე ცნობილი სიმღერებია „ვიცი, რომ", „აქ ხარ" და „ნანასი". ეს პერიოდი აგრეთვე გამოირჩევა მისი შემოქმედებითი აქტიურობით - შინაურ სტუდიაში იგი მუშაობდა ბევრ ახალ სიმღერაზე და, პარალელურად, საკმაოდ ხშირად იღებდა ახალ ვიდეოკლიპებს საკუთარ სიმღერებზე. აქვე აღსანიშნავია, რომ ამ პერიოდიდან მან საკუთარ ფსევდონიმად „მეფე" აირჩია.

2006 წლის 25 თებერვალს მუსიკოსი გარდაიცვალა საკუთარ სახლში. მოგვიანებით, 2007 წელს, ცნობილმა მუსიკოსებმა, სპეციალური ალბომი მიუძღვნეს მის ხსოვნას: ჯგუფებმა „33ა", „მწვანე ოთახმა", „Outsider", „ვაკის პარკმა", „The Young Georgian Lolitaz", „ზუმბა" და სხვა შემსრულებლებმა. დისკს „ქაღალდის გემი - Tribute ალბომი" ეწოდება.

მოგვიანებით, შეგროვებულ იქნა მუსიკოსის სიცოცხლეში ჩაწერილი უკანასკნელი მუსიკალური მასალა და გამოიცა მისი ბოლო სტუდიური ალბომი „ძირს მეფე!" შემდგომში მსგავსი სახით გამოჩნდა გამოუცემელი მასალის კიდევ ერთი კრებული, „თეთრი ღმერთი".